El proyecto tiene por objeto fortalecer la capacidad de Gambia para cumplir las normas internacionales en materia de inocuidad de los alimentos y en la esfera sanitaria y fitosanitaria, prestando especial atención a la mejora del cumplimiento a lo largo de la cadena de valor del anacardo, que es una de las cadenas de valor prioritarias para el país. A pesar del fuerte potencial de exportación, la limitada capacidad de reglamentación, la debilidad de los servicios de laboratorio y la escasa adopción de sistemas de gestión de la inocuidad de los alimentos reducen el acceso a los mercados. El proyecto actualizará la legislación nacional en materia de inocuidad de los alimentos, reforzará la inspección basada en el riesgo y mejorará los servicios de prueba y certificación mediante la acreditación y la creación de capacidad. También ayudará a los productores y elaboradores a cumplir los programas de requisitos previos y lograr la certificación HACCP (Análisis de Peligros y de Puntos Críticos de Control). El proyecto, elaborado en el contexto de un proceso de múltiples partes interesadas utilizando el marco P-IMA del STDF (STDF/PPG/921), se centra en inversiones sanitarias y fitosanitarias de gran impacto que podrían liberar importantes ingresos de exportación y reforzar la posición de Gambia como proveedor fiable de productos del anacardo seguros y de gran calidad, reportando beneficios más amplios a otras cadenas de valor como la de los cacahuetes.
Gambia, país de África Occidental de unos 2,76 millones de habitantes, depende en gran medida de un pequeño número de exportaciones agrícolas —en particular, anacardos, cacahuetes y productos de la pesca— que representan una proporción significativa de los ingresos de exportación nacionales. Se estima que solo en el sector del anacardo trabajan 14.000 agricultores y se exportaron más de 32.000 toneladas de nueces de anacardo crudas en 2023, principalmente a mercados como la India, Viet Nam y China.
Pese a este potencial, Gambia se enfrenta a dificultades persistentes para cumplir las prescripciones internacionales en materia de inocuidad de los alimentos y en el ámbito sanitario y fitosanitario. Entre ellas cabe citar la escasa capacidad de reglamentación, los limitados servicios de laboratorio y la ausencia de organismos de evaluación de la conformidad reconocidos internacionalmente. En consecuencia, los productores y elaboradores tienen dificultades para aplicar buenas prácticas y obtener certificaciones como la del sistema HACCP, lo cual limita el acceso a los mercados de mayor valor. Gracias a una donación para la preparación de proyectos financiada por el STDF se aplicó el marco P-IMA a fin de dar prioridad a las inversiones nacionales en el ámbito sanitario y fitosanitario, y se determinó que la creación de capacidad para el cumplimiento de las MSF en la cadena de valor del anacardo era la opción de mayor impacto del país, con gran potencial para impulsar aumentos de las exportaciones. Superar estas limitaciones es fundamental para fortalecer la confianza en las exportaciones gambianas de anacardo y apoyar un crecimiento más inclusivo en todo el sector agrícola.
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