Comment le miel primé de Nioué se démarque-t-il dans le monde effervescent de la production de miel? L'accent n'est pas mis purement sur le produit, mais plutôt sur la qualité, la durabilité et l'engagement à préserver l'écosystème unique de Nioué.
Nioué est une petite île du Pacifique qui abrite la Niue Honey Company, un projet d'apiculture qui a débuté il y a 25 ans et compte aujourd'hui 2 500 ruches selon les estimations. L'île abrite le dernier stock connu d'abeilles italiennes particulièrement isolées et exemptes de tous les grands parasites et maladies. Avec le soutien du Forum des îles du Pacifique, du gouvernement niouéen et du Fonds pour l'application des normes et le développement du commerce (STDF), Nioué est en train d'établir un sanctuaire pour les abeilles du Pacifique, destiné à protéger les abeilles pour les générations à venir et à développer l'apiculture par la fourniture d'un stock d'abeilles saines à d'autres pays du Pacifique.
| Dans le présent article, nous nous entretenons avec Richard Duncan, directeur général de la Niue Honey Company, au sujet de sa mission de protection des abeilles et de stimulation des exportations. |  |
Pourquoi la Niue Honey Company s'est-elle tournée vers le STDF pour obtenir des financements?
Niue Honey était une petite entreprise aux ressources insuffisantes qui possédait des renseignements limités au sujet des normes alimentaires internationales. Nous avions une commande de miel émanant du Royaume-Uni et nous devions nous familiariser avec les protocoles d'exportation et les questions sanitaires et phytosanitaires (SPS). C'était la première fois que nous allions exporter un produit niouéen dans cette région du monde.
Nous avons contacté le Secrétariat du Forum des îles du Pacifique, qui nous a présenté le STDF et son mécanisme de financement. Cela a abouti à un don pour l'élaboration de projets, qui nous a permis d'étudier non seulement les questions SPS mais aussi la possibilité d'établir un sanctuaire pour les abeilles, ainsi que les prescriptions en matière de certification pour l'exportation d'abeilles vivantes en toute sécurité de Nioué vers d'autres pays du Pacifique.
Quels sont les enjeux de biosécurité, et pourquoi sont-ils une préoccupation pour Nioué?
Les enjeux de biosécurité renvoient aux mesures prises pour prévenir l'introduction de maladies et leur propagation aux animaux et aux plantes.
Les abeilles peuvent être atteintes de diverses maladies causées par des bactéries, champignons, virus et parasites. Ces maladies peuvent affaiblir ou tuer des colonies d'abeilles et contaminer le miel. Des mesures de biosécurité adéquates peuvent aider à prévenir l'introduction et la propagation de ces maladies. S'agissant de la production de miel de Nioué, les préoccupations en matière de biosécurité sont cruciales pour protéger les colonies d'abeilles et assurer l'innocuité et la qualité du miel.
Une préoccupation en matière de biosécurité est apparue, par exemple, lorsque l'une des îles qui voulaient rentrer dans la sphère apicole a apporté des abeilles d'un autre pays, lesquelles étaient porteuses d'un parasite se nourrissant aux dépens des abeilles et décimant les ruches. Cela a porté préjudice à leurs colonies, leur réputation et leur accès aux marchés potentiel dans le Pacifique.
Quelles conséquences le soutien du STDF a-t-il eues sur les enjeux de biosécurité?
Le STDF a fortement contribué à accroître notre visibilité auprès d'agences du Pacifique qui sont désormais à l'écoute de nos préoccupations en matière de biosécurité. Nous avons aujourd'hui un groupe régional qui a conscience et tient compte des enjeux en matière de biosécurité. Le STDF nous a également aidés à identifier les failles de biosécurité dans le système, auxquelles nous nous efforçons de remédier.
L'une des failles qui doivent être corrigées concerne la communication avec les touristes: il faudrait s'assurer qu'ils n'apportent pas de produits du miel sur l'île, car Nioué est un sanctuaire pour les abeilles. Les produits du miel issus d'ailleurs risquent d'introduire des maladies sur l'île.
Quels sont les marchés d'exportation actuels pour le miel de Nioué?
Le miel de Nioué a connu un lancement réussi en tant que produit de niche haut de gamme en Nouvelle-Zélande. Nous avons reçu des retours très positifs des détaillants, certains affirmant qu'il s'agissait du produit du miel présent dans leurs rayons qui se vendait le plus vite. Le produit a également conquis une base de clients fidèles qui l'achètent régulièrement. Cela nous a donné la confiance suffisante pour nous développer à l'international sur d'autres marchés d'exportation. .
|
Le miel de Niue exposé au Forum public de l'OMC 2023. |
Table ronde sur le miel de Niue au Forum public de l'OMC 2023 |
Il est essentiel d'établir les bons partenariats pour renforcer votre accès aux marchés. Comment le STDF vous a-t-il aidé à créer votre réseau?
Le STDF nous a présenté toutes les agences du Forum du Pacifique, et nous avons organisé des réunions avec elles, en insistant sur les risques de biosécurité potentiels et en encourageant une approche régionale pour y répondre.
Dans le cadre d'événements tels que le Forum public de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), nous avons eu l'occasion de rencontrer des parties prenantes, y compris des donateurs potentiels intéressés par le projet.
Nous préparons à présent un projet régional en vue de développer l'industrie de l'apiculture dans le Pacifique. Avec des financements suffisants et les bons contacts, il devrait devenir l'un des plus grands projets des îles du Pacifique et perdurer pendant plusieurs générations. Et en travaillant avec des institutions telles que le STDF, le projet peut être développé et accéléré, ce qui est essentiel dans un monde où les maladies se propagent.
Quelle est la prochaine étape pour Niue Honey?
La prochaine étape est d'établir une feuille de route régionale à mesure que nous étendons le sanctuaire pour les abeilles à d'autres îles. Nous devrons déterminer quel soutien est nécessaire, notamment en matière de formation et de révision de la législation. Nous ne pourrions pas mettre en œuvre un projet régional par nous mêmes, et la collaboration avec le STDF nous a aidés à obtenir le concours d'autres partenaires et sources de financement, au moyen de mesures et mécanismes concrets.
-------
Pour en savoir plus sur le miel unique de Nioué, consultez le site www.niuehoney.co ou le site Web du STDF.
Écoutez la table ronde organisée récemment sur le thème: "Abeilles et miel: comment une petite entreprise et une île minuscule utilisent les technologies numériques et le commerce pour sauver les abeilles de la planète".