Las exportaciones de frutas y hortalizas del Togo estaban en peligro debido al gran número de interceptaciones por la presencia de plagas cuarentenarias de las plantas y a los estrictos reglamentos de la Unión Europea. En el proyecto del STDF se adoptó un enfoque amplio para abordar estas cuestiones y empoderar a las partes interesadas locales para fortalecer el sistema fitosanitario, allanando así el camino hacia un comercio libre de plagas.
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El sector agrícola del Togo, en el corazón de África Occidental, está en proceso de transformación, gracias a un proyecto pionero del STDF destinado a potenciar las exportaciones de frutas y hortalizas del país. Este proyecto, que pone el acento en el fortalecimiento de los controles fitosanitarios, las medidas para hacer frente a los retos en materia de inocuidad de los alimentos y la mejora del acceso a los mercados y está dirigido por el Comité de Vinculación Emprendimiento-Agricultura-Desarrollo (COLEAD), no solo ha ayudado a mejorar la competitividad agrícola del Togo, sino que ha fomentado el crecimiento económico y contribuido a la reducción de la pobreza en las zonas rurales.
Las exportaciones agrícolas del Togo estaban en peligro, al tener que hacer frente a dificultades relacionadas con las interceptaciones debidas a plagas cuarentenarias, como la mosca blanca y la mosca de la fruta, y con los estrictos reglamentos de la Unión Europea. Esto no solo amenazaba los medios de subsistencia de los agricultores togoleses, sino que ponía en peligro la reputación del país como exportador fiable de frutas y hortalizas. Reconociendo la urgencia de la situación y la importancia decisiva de los productos libres de plagas en el comercio internacional, en el proyecto del STDF se adoptó un enfoque amplio para abordar estas cuestiones y empoderar a las partes interesadas locales.
Fortalecimiento de la reglamentación y las competencias
Mediante iniciativas estratégicas de creación de capacidad, el proyecto permitió fortalecer los marcos institucionales, y los servicios de inspección y protección fitosanitarias, para cumplir las normas internacionales. Se revisaron y actualizaron los marcos reglamentarios para armonizarlos con los reglamentos fitosanitarios regionales e internacionales, sentando las bases para unas relaciones comerciales sostenibles.
Entre los principales logros cabe citar la elaboración de guías y sesiones de formación por sectores específicos y el haber dotado a los agricultores y exportadores con los conocimientos y aptitudes necesarios para cumplir las estrictas prescripciones fitosanitarias. Más de 500 productores (con inclusión de 70 mujeres que desempeñan un papel fundamental en el sector hortícola del Togo) disponen ahora de herramientas para gestionar más eficazmente las plagas de los vegetales, lo que se espera que ayude a mejorar la productividad y a reducir las pérdidas económicas, aunque protegiendo y mejorando los activos naturales.
Fomento de una cultura de cooperación
El empoderamiento del sector privado era primordial para el éxito del proyecto. Se prestó apoyo a organizaciones profesionales como la Asociación de Productores, Elaboradores y Exportadores de Hortalizas y Frutas del Togo (APROTELF), mejorando su capacidad para defender los intereses de sus 25 miembros. Se elaboró un plan estratégico cuatrienal para dar prioridad a las necesidades de los miembros de la Asociación, fomentando la colaboración y la acción colectiva.
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"La ayuda proporcionada a la Asociación nos permitió ponernos en marcha. Ahora estamos equipados para llevar a cabo nuestra misión y colaborar con la Organización Nacional de Protección Fitosanitaria-Direction de Protection des Végétaux."
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El proyecto facilitó el diálogo entre las partes interesadas de los sectores público y privado, estableciendo canales de comunicación transparentes para abordar eficazmente los retos de la rama de producción. Mediante la celebración de seis talleres e interacciones regulares se logró promover una cultura de cooperación, garantizando que se pudieran oír las voces y abordar las preocupaciones de los agricultores y exportadores locales.
"Gracias al proyecto, he adquirido competencias muy prácticas. Como parte de la formación, también creamos una red entre los participantes. Gracias a esta red, he podido encontrar un empleo como supervisora en la Plataforma Industrial Adétikopé." |
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Compromiso con la calidad y el cumplimiento
El Togo registró un importante aumento de sus exportaciones de productos agrícolas, gracias a una fuerte adhesión a las prescripciones sanitarias y fitosanitarias. Entre 2017 y 2022, el volumen de las exportaciones de productos agrícolas aumentó un 30%.1 Durante el mismo período, el número de interceptaciones por la UE disminuyó un 60%.2 Esto reflejaba la confianza renovada entre los exportadores togoleses y su compromiso con la calidad y el cumplimiento.
La repercusión del proyecto va mucho más allá de estos logros, pues ha transformado los medios de subsistencia en todo el país. Los agricultores del sector de las exportaciones hortícolas han visto crecer sus ingresos al producir cultivos libres de plagas destinados a los mercados internacionales. Gracias a sus nuevos conocimientos y recursos, estos agricultores han podido aplicar técnicas innovadoras para proteger sus cultivos, garantizando unos productos libres de plagas y listos para el mercado.
El proyecto se centró inicialmente en los productos hortícolas y luego se amplió para prestar apoyo a otras cadenas de valor, como la de las piñas.
"Nuestra empresa exporta piñas. Con el fin de hacer crecer la empresa, yo me encargaba de encontrar pequeños cultivadores y productores que pudieran cumplir las normas y las prescripciones en materia de exportación internacionales. Gracias a la formación recibida, dirigí la elaboración del manual APPCC3 y de otros procedimientos de principio a fin."
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Oportunidad de cultivar un futuro de prosperidad
Gracias a un mayor acceso a los mercados y una mayor diversificación de las exportaciones, el sector de las frutas y hortalizas del Togo está impulsando el crecimiento económico y la reducción de la pobreza, en particular para las mujeres de las zonas rurales, en las que las oportunidades de generación de ingresos son limitadas.
Al final del proyecto, su legado perdura en los campos y los mercados del Togo, donde se mantiene el compromiso con la calidad y la colaboración. Gracias al fortalecimiento de los controles fitosanitarios y al empoderamiento de las partes interesadas, el Togo está listo para aprovechar este éxito y cultivar un futuro de prosperidad para las generaciones futuras.
DATOS CLAVE
- Aumento del 30% de los volúmenes de exportación de productos agrícolas desde 2017-2022
- Disminución de las interceptaciones en el sector hortícola por motivos fitosanitarios
- Se beneficiaron de formación 500 agricultores y exportadores (70 mujeres)
LECCIONES ADQUIRIDAS
La formación práctica ayuda a identificarse en mayor medida con los proyectos: Al combinar la experiencia práctica, como las pasantías, con formación teórica, los participantes se sienten más implicados en el éxito del proyecto.
El diálogo entre los sectores público y privado es esencial: La celebración regular de reuniones y talleres con partes interesadas de los sectores público y privado fue determinante. Este diálogo abierto dio lugar a una cooperación más eficaz.
Las redes contribuyeron a aumentar la colaboración: Las redes que se crearon entre los agricultores y los agentes de divulgación durante las sesiones de formación permitieron establecer valiosas conexiones. Estas redes no solo fomentaron la comunicación continua, sino que sirvieron como plataformas para compartir oportunidades de empleo, aumentando la colaboración más allá de las sesiones de formación.
La formación flexible y en línea estimula la participación: La oferta de actividades de formación en línea y de programas flexibles facilitó la participación de los beneficiarios. Los comentarios sobre la accesibilidad de la formación en línea para los responsables técnicos fueron positivos.
Herramientas de vigilancia y evaluación: El suministro de herramientas, como registros, ayudó a los participantes a hacer un seguimiento de sus progresos en la aplicación de buenas prácticas. Estas herramientas resultaron eficaces para vigilar y evaluar la aplicación de las prácticas de higiene y rastreabilidad y asegurar una mejora continua.
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Para más información sobre el proyecto, visite el sitio web del STDF.
Vea la grabación del seminario "Comercio seguro: una palanca para el desarrollo en el África francófona"
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1 https://www.colead.link/analytics/
2 https://food.ec.europa.eu/plants/plant-health-and-biosecurity/europhyt/interceptions_en
3 APPCC: Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control.
Photos credit: 
STDF/COLEAD